At first sight (Nicholas Sparks)

"Fevereiro 2005
Amor à primeira vista é realmente possível?
Sentado em sua sala, perguntava-se mais uma vez em sua mente pelo que parecia ser a centuagésima vez."

Jeremy, nova-iorquino, de pai irlandês e mãe italiana, 42 anos, recém divorciado de Maria, viaja pelo mundo pesquisando e desmentindo mitos para sua coluna numa revista científica americana.

A história começa de fato em 2000, com o diálogo entre Jeremy e seu melhor amigo, Alvin. Alvin tenta convencer Jeremy de que sua mudança para Boone Creek é uma loucura, afinal ele ama Nova York e mal conhece Lexie. Como pode alguém se apaixonar, pedir em casamento e se mudar em menos de 1 mês???

Inconformado com a atitude do amigo e tentando convencê-lo a desistir, Alvin argumenta, explica fatos e motivos.

-"Ela está grávida," Jeremy finalmente diz. (pag. 8)

Lexie Marin é uma licensiada em Letras - Língua Inglesa, trabalha como bibliotecária em Boone Creek (Carolina do Norte), onde nasceu e foi criada. Os pais faleceram quando ela era ainda criança e foi criada pela avó Doris (proprietária de um pequeno Café em Boone Creek e uma espécie de "vidente" - especialista em prever sexo de bebês, até então havia previsto corretamente mais de 90), teve um relacionamento de alguns meses com Rodney, o xerife da cidade.

O casal se conheceu durante uma viagem de 2 semanas de Jeremy à Boone Creek para investigar um suposto fenômeno envolvendo luzes no cemitério durante a madrugada. Em uma das noites de vigília, Jeremy encontra Lexie no cemitério, conversam sobre a vida dela (a morte dos pais) e quando as luzes aparecem Lexie diz ser o espírito de seus pais, provavelmente eles querem conhecer Jeremy. Ele se apaixona.

Jeremy parte. Em Nova York não consegue esquecer Lexie, ao voltar a Boone Creek é informado de que será pai.

Pai?? Impossível! Maria havia pedido o divórcio após várias tentativas inúteis de engravidar, todos os tratamentos de fertilidade foram em vão até os exames concluirem que Jeremy era estéril, jamais poderia ser pai.

Meio que contra a vontade dos pais e dos amigos, Jeremy muda para Boone Creek e logo descobre que apesar de estarem noivos e Lexie estar grávida, a cidade não pode ficar sabendo do fato e eles viverão em casas separadas até o casamento. Também é informado por Lexie de que a casa é muito pequena para acomodar o casal e o novo bebê, precisam comprar uma casa nova, bem como um carro tamanho família e ainda organizar o casamento no lugar onde os pais de Lexie casaram.

As economias de anos e anos de Jeremy vão se esgotando com o passar dos meses na compra da casa nova, na reforma da casa (que dura quase 9 meses!), no carro novo, as compras do enxoval do bebê (que para surpresa de Jeremy, Lexie escolhe as mais caras peças) e para completar... Jeremy tem um total bloqueio intelectual ao mudar para a nova cidade. Não consegue escrever nenhum artigo, motivo de grande frustração e desespero.

Sem amigos, morando num hotel, longe da família, e sem escrever...

Ao conviver com os outros moradores da cidade, Jeremy começa a descobrir fatos do passado de Lexie. Rachel (amiga de Lexie, garçonete do Café de Doris) começa um relacionamento conturbado com Rodney e Lexie é o motivo das brigas do casal.

Discussões, brigas, omissões de Lexie aumentam as suspeitas de Jeremy.

E-mails são enviados secretamente para Jeremy questionando a paternidade da criança esperada por Lexie. Com a aproximação do casamento, Alvin prepara a despedida de solteiro que acontecerá em Nova York.

No dia da partida para Nova York, o casal tem uma terrível discussão após Jeremy descobrir que Lexie estava com Rodney e não com Doris como havia dito, após o sumisso de Rachel.

Na festa de despedida de solteiro Alvin deixa escapar uma informação que apenas Jeremy e Maria poderiam saber. Alvin é o autor dos e-mails secretos com a ajuda de Rachel. Após uma briga física com o agora ex-melhor-amigo, Jeremy volta para Boone Creek e se reconcilia com Lexie após uma longa conversa.

O casamento acontece, Lexie perdoa Rachel que continua como dama da noiva, Alvin não foi convidado. Todos agora já sabem da gravidez.

Durante um exame pré-natal, o médico informa que Lexie tem Amniotic Band Syndrome (Síndrome da constrição amniotica) - uma rara síndrome em que uma espécie de anel é formado entre a barriga materna e a placenta, caso o anel encoste na placenta pode causar o corte do cordão umbilical (matando o feto), caso encoste em outra parte do corpo do feto, pode causar anomalias congênitas (criança nasce sem a perna, mão, rosto, ou sem alguns dedos, etc), sem riscos para a mãe, apenas para o feto.

O casal sofre a cada novo exame, a possibilidade de perder o bebê aproxima Lexie e Jeremy. Apesar de não fazerem sexo há meses, Jeremy está feliz, a cada dia mais apaixonado por Lexie, admira sua coragem. Surpreende Lexie com o quarto do bebê (que de acordo com Doris, será uma menina) na casa nova. Sua vida em Nova York agora é apenas um distante fato do passado, não se imagina em outro lugar.

Lexie começa a sentir dores, no hospital após horas sentindo contrações os médicos estão prontos para o nascimento, Jeremy segura a mão de Lexie enquanto ela força a saída do bebê.

- "(...)Você é um homem de sorte".

- "Sim, eu sou," disse ele, segurando a mão dela. "Eu amo você."

- "Eu amo você também," ela disse.

(...)

- "Muito bem, muito bem", o médico disse. "Força só mais uma vez"

(...)
E foi então, enquanto olhando para ela, que ele ouviu aquele longo, constante bip na máquina atrás dele. Os olhos de Lexie estavam fechados e sua cabeça deitada no travesseiro, quase como se ela estivesse dormindo.
Seu primeiro pensamento foi de que era estranho ela não estar esticando o pescoço a procura do bebê. Então, tudo ao mesmo tempo, o médico levantou da cadeira tão rápidamente que bateu na parede atrás dele. A enfermeira gritou alguma coisa em código, e o médico gritou para a outra enfermeira levar Jeremy e Doris para fora do quarto imediatamente.
(...)
O médico parecia estar em choque enquanto continuava a tentar uma explicação. Jeremy o olhava fixamente através de suas lágrimas, a cabeça voando e nauseado.

A primeira impressão que tive ao começar a ler: a história é muito comercial, como se tivesse sido escrita para virar um filme, com detalhes, posicionamento dos personagens no espaço e reações. Após ler o livro atentei para o fato de que o autor Nicholas Sparks também escreveu A walk to remember (Um amor pra recordar), The notebook (O diário da nossa paixão), Message in a bottle (As palavras que nunca te direi) - adaptados para o cinema.

At first sight (À primeira vista) não é uma história totalmente original mas eu amei ler, confesso que até derramei algumas lágrimas (tem como não derramar??), o final foi uma surpresa porque quem lê espera que a criança morre ou nasce com anomalias mas não imaginava a morte de Lexie (final parecido com Um amor pra recordar, por que será??).

O interessante é a mistura de emoções, o leitor acaba julgando os personagens no decorrer da história... achando que Lexie queria dar o golpe da barriga em Jeremy (claro, ele tinha grana, escrevia para uma revista famosa... e ela tinha um caso com o Rodney meio que in e off) e quando Jeremy vê os dois juntos na praia (de mãos dadas) não tem como não julgar e pensar que o filho é do Rodney, Jeremy é estéril!
E ela quer uma casa nova, grande, confortável, escolhe a melhor casa disponível na cidade, gasta outra fortuna redecorando e reformando... tudo com o dinheiro do Jeremy.

Mas no final dá aquela impressão de que talvez no fundo ela sabia que não estaria presente para cuidar da Claire e do Jeremy e sua intenção era deixar tudo preparado da melhor maneira possível para quando ela não mais estivesse ali.

Dá aquele aperto no coração quando Jeremy ouve as palavras do médico e pede para vê-la... compreensível a recusa para ver Claire mas tremendamente sábias as palavras de Doris que o convenceram a aceitar a criança, uma vez que Lexie sacrificou sua vida pela filha.

A história é tocante e envolvente, guarda surpresas, e faz lembrar de algumas lições que a vida nos ensina... pré-julgamento, amor, amizade, família. Há milhões de maneiras de abordar tais assuntos e Nicholas Sparks soube como em At First Sight.

Foi Amor à primeira vista quando ele viu Claire pela primeira vez.